비트코인 혁명이 케냐 최대의 빈민가를 변화시킨다—하지만 재정적 자유는 그만한 위험을 감수할 가치가 있는가?

키베라의 암호화폐 붐: 비트코인이 나이로비의 최빈곤층을 어떻게 지원하고 위협하는가

케냐의 은행 서비스를 이용하지 못하는 청년들이 비트코인으로 눈을 돌리고 있지만 전문가들은 아프리카 최대의 도시 슬럼에서 암호화폐가 뿌리 내리는 것에 대한 경고를 하고 있다.

나이로비의 키베라 슬럼, 임시 거주지와 다채로운 시장 노점으로 이루어진 집합체는 필요에 의해 태어난 혁신에 익숙하다. 이제 새로운 종류의 통화가 그 진흙 투성이 거리에서 거래되며 삶을 변화시키고 있다. 비트코인, 세계에서 가장 유명한 암호화폐가 키베라의 가장 가난한 사람들 사이에서 조용히 금융 변화를 이끌고 있다. 하지만 이것이 생명줄인가, 아니면 잠재적인 위협인가?

키베라 안의 소웨토 서부에서 젊은 기업가와 지역 상인들은 AfriBit Africa의 풀뿌리 운동 덕분에 비트코인을 수용하고 있다. 케냐의 핀테크 스타트업의 비영리 부문은 2022년 이후 이 지역에 10,000 달러 이상의 비트코인을 주로 젊은 쓰레기 수거 그룹에 대한 암호화 보조금을 통해 주입해왔다.

정식 은행 계좌도 없고 저축Options도 거의 없는 이들 청년들은 비트코인을 임금과 지갑으로 모두 사용하고 있다. 매주 일요일, 골목길에서 쓰레기를 수거한 후, 수십 명의 수거자들은 몇 달러 상당의 디지털 동전을 받는다. 아프리비트 아프리카 팀에 따르면 이 시스템은 케냐의 은행 시스템에서 단절된 사람들에게 금융 접근을 제공합니다.

한편, 작은 사업체에서 가시적인 변화가 일어나고 있다. 채소 장수인 도테아 아니임은 고객의 10%가 토마토와 양파를 비트코인으로 결제하는 것을 보고 있다. 그녀는 비트코인의 빠른 속도와 번거로운 거래 수수료의 부재를 높이 평가하고 있다. 이는 케냐의 지배적인 M-PESA 모바일 네트워크에서 흔히 발생하는 문제이다.

키베라의 청년들이 비트코인에 큰 베팅을 하는 이유는 무엇인가?

그 매력은 편리함을 넘어선다. 쓰레기 수거자이자 식품 판매자인 23세 다미아노 마각 같은 주민들은 비트코인을 관료제와 빈곤이 구축한 장벽을 뛰어넘는 방법으로 보고 있다. 서류도 필요 없다. 은행도 필요 없다. 스마트폰과 암호화 지갑만 있으면 된다.

또한 낙관론도 존재한다. 소웨토 서부의 많은 사람들은 비트코인 가격이 치솟을 것이며, 이로 인해 그들의 부족한 저축이 실제 둥지 자산으로 변모할 것이라고 믿고 있다. 일부는 그들의 재산 중 최대 80%가 현재 이 변동성이 큰 암호화폐에 걸려 있다.

암호화폐에 전적으로 투자하는 것의 위험은 무엇인가?

하지만 이 비트코인 붐에는 위험이 따르지 않는다. 전문가들은 재정적으로 취약한 커뮤니티인 키베라와 같은 곳에 특히 위험이 크다고 경고한다. 케냐 핀테크 연합 회장인 알리 후세인 카심은 그러한 높은 노출이 가격 변동에 대해 사람들을 매우 민감하게 만든다고 경고한다. 암호화폐의 폭락은 가족의 힘들게 모은 저축을 하룻밤 사이에 파괴할 수 있다.

암호화 공간에서 교육, 규제 및 소비자 보호의 부족은 위험을 더욱 높인다. Coinbase와 Binance와 같은 회사가 글로벌 암호화 서비스에 나서고 있지만, 이들의 플랫폼은 항상 은행 서비스를 이용하지 못하거나 낮은 문해력 인구에 맞춰져 있지 않다.

동아프리카에서 안전하게 비트코인을 사용하는 방법

시작하는 데 관심이 있거나 친구와 가족에게 경고하고 싶은가? 전문가들은 신규 사용자에게 다음을 권장한다:

• 변동성 및 보안 위험에 대해 스스로 교육하기
• 저축을 다각화하기—결코 암호화에 “모두 투자”하지 말기
• 강력한 보안 기능이 있는 신뢰할 수 있는 지갑과 거래소를 사용하기
• 비상 사태를 대비해 현금을 일부 준비하기
• 지역 사회의 지원을 구하고 Coindesk 및 BBC와 같은 신뢰할 수 있는 출처를 통해 업계 뉴스에 대해 정보를 유지하기

암호화폐가 아프리카의 금융 격차를 해소할 수 있을까?

현재로서는 비트코인이 키베라에서 희망과 위험이 되고 있다. 이는 은행에 의해 간과된 주민들에게 힘을 주지만, 그들을 날카로운 재정적 충격에 노출시킨다. 케냐의 소규모 “암호화포함(Crypto Inclusion)” 실험은 2025년이 전개됨에 따라 글로벌 시장과 정책 입안자들의 주목을 받을 것이다. 디지털 동전이 현금을 대체하고 세계에서 가장 가난한 사람들에게 번영을 가져다줄 것인가?

암호화폐로 더 스마트한 결정을 내릴 준비가 되었나요?