Ο Τραμπ Απειλεί το Μέλλον της SpaceX: Μπορεί οι Η.Π.Α. να Διακόψουν τις Σχέσεις με την Αυτοκρατορία του Μασκ;

Θα Χάσει Δισεκατομμύρια η SpaceX; Ο Πόλεμος του Τραμπ Με τον Μασκ Θέτει Συμβάσεις Διαστήματος των Η.Π.Α. Στον Αέρα

Η τεταμένη κόντρα Τραμπ – Μασκ στέλνει κύματα αναταραχής στη βιομηχανία διαστήματος καθώς οι κυβερνητικές συμβάσεις αξίας δισεκατομμυρίων κρέμονται από μια λεπτή κλωστή για τη SpaceX.

Η SpaceX κυριαρχεί στον σύγχρονο διαστημικό αγώνα, στέλνοντας περισσότερους πυραύλους στον αέρα από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στη Γη. Με τον Ντόναλντ Τραμπ να εξαπολύει λεκτικές επιθέσεις κατά του Έλον Μασκ—και να απειλεί ανοιχτά να κόψει τη μαζική χρηματοδότηση της SpaceX από την κυβέρνηση—η πρόσβαση της Αμερικής προς τα αστέρια μπορεί ξαφνικά να είναι υπό αμφισβήτηση.

Τα οικονομικά ρίσκα είναι τεράστια. Η SpaceX κατέχει επί του παρόντος πάνω από 21 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές συμβάσεις των Η.Π.Α., με περίπου 13 δισεκατομμύρια που περιμένουν ακόμη να εκπληρωθούν. Από δορυφόρους άμυνας μέχρι τη μεταφορά αστροναυτών της NASA, λίγες εταιρείες είναι τόσο βαθιά εμπλεγμένες με τους κεντρικούς στόχους των Η.Π.Α. όπως η SpaceX. Το δορυφορικό δίκτυο Starlink του Μασκ είναι ακόμα μια lifeline για τον στρατό της Ουκρανίας. Μπορεί η πολιτική πραγματικά να τα φέρει όλα αυτά σε κατάρρευση;

Ε: Μπορεί ο Τραμπ να Ακυρώσει Πραγματικά τις Ομοσπονδιακές Συμβάσεις της SpaceX;

Νομικά, είναι πολύ πιο δύσκολο απ’ ότι ακούγεται. Οι αναλυτές συμφωνούν ότι η ακύρωση υφιστάμενων συμβάσεων από πολιτική μνησικακία θα ρίξει την κυβέρνηση σε χρόνια δαπανηρών νομικών μαχών—πιθανόν να σταματήσει σημαντικά εθνικά έργα. Η κυριαρχία της SpaceX, ειδικά με τον επαναχρησιμοποιούμενο πύραυλο Falcon 9 και τον έλεγχό της επί των εκτοξεύσεων στρατιωτικών δορυφόρων, την καθιστά σχεδόν αναντικατάστατη προς το παρόν.

Οι ειδικοί άμυνας επισημαίνουν ότι με το 83% των παγκόσμιων εκτοξεύσεων δορυφόρων πέρυσι, η SpaceX δεν έχει απλώς ξεπεράσει τον ανταγωνισμό—τους έχει περάσει και δύο φορές. Με την Boeing και τη Lockheed Martin να προσπαθούν να κάνουν τον πύραυλό τους Vulcan πλήρως επιχειρησιακό τώρα, απλώς δεν υπάρχει επαρκής χωρητικότητα εκτόξευσης στις Η.Π.Α. χωρίς τον Μασκ στο παιχνίδι.

Πώς Θα Μπορούσε η Κυβέρνηση Να Μειώσει την Εξάρτησή της από τη SpaceX;

Ωστόσο, η κατεύθυνση μπορεί τώρα να αλλάζει. Η Δύναμη Διαστήματος των Η.Π.Α. πρόσφατα χώρισε την επόμενη σειρά μεγάλων εκτοξεύσεων εθνικής ασφάλειας μεταξύ της SpaceX (28 εκτοξεύσεις), της ULA (19 εκτοξεύσεις), και—νέα για το 2025—της Blue Origin του Τζεφ Μπέζος (7 εκτοξεύσεις), μετά την επιτυχία της πρώτης αποστολής του πύραυλου New Glenn της Blue Origin τον Ιανουάριο. Δείτε τις τελευταίες πληροφορίες στο NASA και τη Δύναμη Διαστήματος των Η.Π.Α.

Αυτό σημαίνει ότι οι εναλλακτικές τελικά αναδύονται, αλλά η κλίμακα θα είναι μιας αργής ανόδου. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι σήμερα, «δεν υπάρχει αντικατάσταση της SpaceX»—και η απομάκρυνσή τους θα κινδύνευε να σταματήσει τις στρατιωτικές επικοινωνίες, τους κατασκοπευτικούς δορυφόρους και ακόμη και την παρουσία της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ε: Ποιες Συμβάσεις Είναι Πιο Εκτεθειμένες;

Αν ο Τραμπ—ή οποιαδήποτε μελλοντική κυβέρνηση—στοχεύσει να πλήξει τα κέρδη του Μασκ, κάποιες μικρότερες συμβάσεις θα μπορούσαν να είναι ευάλωτες. Για παράδειγμα:

• 140 εκατ. $ έργο της Πολεμικής Αεροπορίας: Δοκιμή εμπορικών υπηρεσιών δορυφόρων για στρατιωτική χρήση
• 537 εκατ. $ σύμβαση Starlink: Παροχή επικοινωνιών πεδίου μάχης στην Ουκρανία
• Επιχορηγήσεις ευρύτερης περιοχής: Η επέκταση των 42 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Υπουργείου Εμπορίου μπορεί να μετατοπιστεί από τις δορυφορικές λύσεις όπως το Starlink και να επιστρέψει προς παραδοσιακές ίνες

Η ανακατανομή μελλοντικών συμβάσεων—αντί να ακυρωθούν οι υφιστάμενες υποχρεώσεις—θα μπορούσε να επιφέρει μακροπρόθεσμες στρατηγικές πληγές στη SpaceX και στον Μασκ.

Πώς Θα Μπορούσαν Να Αλλάξουν τα Σχέδια της NASA;

Ένα άλλο κρίσιμο σημείο είναι η NASA. Η SpaceX έχει γίνει η ραχοκοκαλιά των αμερικανικών εκτοξεύσεων από τη στιγμή που το Starliner της Boeing υπήρξε επανειλημμένα αποτυχημένο. Ωστόσο, οποιαδήποτε αλλαγή στην αποστολή της NASA—όπως η υποβάθμιση των φιλοδοξιών του Μασκ για τον Άρη—θα μπορούσε να παγώσει δισεκατομμύρια σε συμβάσεις εξερεύνησης και φορτίου που ρέουν προς τη SpaceX. Η διάθεση που δημιουργείται στον Λευκό Οίκο είναι πιο σημαντική από ποτέ.

Πόροι για περισσότερες λεπτομέρειες: Forbes, SpaceX, Boeing, Lockheed Martin.

Ε: Μπορεί η Πολιτική να Ανατρέψει την Ιδιωτική Διαστημική Δύναμη των Η.Π.Α.;

Οι insiders της βιομηχανίας ανησυχούν ότι αυτή η πολύ δημόσια κόντρα κινδυνεύει με περισσότερα από χρήματα. Χρόνια προσπάθειας έχουν επενδυθεί για να πειστεί το Πεντάγωνο—και οι παγκόσμιοι σύμμαχοι—ότι ο αμερικανικός εμπορικός διάστημα είναι σταθερός και αξιόπιστος, όχι υπόκεινται σε vendettas που καθοδηγούνται από προσωπικότητες. Η απρόβλεπτη συμπεριφορά του Μασκ, προειδοποιούν μερικοί, είναι τώρα σε συνδυασμό με την Ουάσιγκτον.

Τι Μέλλει Να Γίνει Με τον Μασκ, τον Τραμπ και την Αμερικανική Δύναμη στο Διάστημα;

Αναμένονται περισσότερες εντάσεις καθώς πλησιάζει το 2025. Με τις κυβερνητικές συμβάσεις και το μέλλον της ορμής στο διάστημα σε κίνδυνο, η SpaceX αντιμετωπίζει νέους ανταγωνιστές και μια συνεχώς μεταβαλλόμενη πολιτική σκηνή. Ο κόσμος παρακολουθεί για να δει ποιος, αν όχι κανείς, μπορεί να γεμίσει τα παπούτσια του Μασκ που είναι γεμάτα καύσιμα πυραύλων.

Μείνετε ενημερωμένοι: Μην χάσετε τις τελευταίες εξελίξεις καθώς η αντιπαράθεση Τραμπ – Μασκ ανασχηματίζει το μέλλον του διαστήματος. Оρίστε η λίστα ελέγχου σας για να παρακολουθήσετε αυτή την ιστορία:

• ✔️ Παρακολουθήστε νέες ανακοινώσεις κυβερνητικών συμβάσεων για εκτοξεύσεις και κατασκευές δορυφόρων
• ✔️ Παρακολουθήστε για ενημερώσεις από τη Δύναμη Διαστήματος των Η.Π.Α. και NASA
• ✔️ Ακολουθήστε τις εξελίξεις στους εμπορικούς πυραύλους από την ULA και την Blue Origin
• ✔️ Παρακολουθήστε τις αλλαγές στη διακομματική υποστήριξη για την χρηματοδότηση ιδιωτικών διαστημικών πρωτοβουλιών

Ετοιμαστείτε για τριγμούς—η πορεία της Αμερικής προς τα αστέρια μπορεί να βρίσκεται σε σημείο καμπής.

Πηγές

• nasa.gov
• forbes.com
• boeing.com
• lockheedmartin.com