שוק מטבע החוץ (מט"ח) הוא השוק הפיננסי הגדול בעולם, בעל היקף מסחר של כ-3 טריליון דולר!! מרכזי המסחר הגדולים נמצאים בלונדון , ניו יורק וטוקיו, פריסה המבטיחה כי השוק יפעל 24 שעות ביממה, וכן באמת קורה: השוק עובד מפתיחת המסחר בסידני ביום ראשון ועד סגירתו ביום שישי בלילה בניו יורק.
ישנן שתי סיבות עיקריות לסחר במט"ח–
- למטרות תשלום לצורכי סחר חוץ.
- הסיבה השכיחה ביותר- ביצוע רווח מתנועת המחיר של המטבע.
לעומת ניירות ערך אשר רוב הפעילות היא באמצעות בורסות, בשוק המט"ח המצב הוא אחר ורוב הפעילות מתבצעת דווקא באמצעות הבנקים הגדולים בעולם. הרווח של הבנק בסופו של דבר הוא מהפערים בין המחיר שהוא מציע ללקוח למחיר שהוא מקבל במסחר הבין בנקאי (לרוב פערים מזעריים). העסקאות בשוק המט"ח מתבצעות בצמדי מטבעות, כאשר מטבע אחד הוא הנמכר והשני הוא הנרכש. וסדר הפעולות למסחר בשוק הנ"ל הוא דומה לשוק המניות- עדיין יש צורך בפתיחת חשבון מסחר דרך ברוקר כלשהו ושימוש בתוכנת מסחר.
היתרונות העיקריים למסחר במט"ח–
« נזילות גבוהה– תמיד ישנו גוף המוכן לקנות או למכור את המטבעות, וההשפעה על מחירי השוק כמעט ובלתי אפשרית.
« מינוף עצום– אם בעולם המסחר במניות אנו מכירים מינופים של 1 ל-4, הרי שבמסחר במט"ח ניתן להגיע למינוף של 1 ל-100!! מצד שני, הוא גם הגורם המסוכן ביותר בעסקאות מט"ח.
« עלות עסקה נמוכה– לעומת המסחר במניות שם העמלות גבוהות ועיקר העלות של השירותים השונים, במט"ח משלמים על הספרייד בין שער הקניה והמכירה.
